O Καταρράκτης είναι η θόλωση του φυσικού φακού του ματιού. Ο διαυγής φυσικός φακός του ματιού επιτρέπει την δίοδο του φωτός και την εστίασή του στον αμφιβληστροειδή. ΄Οταν σχηματιστεί Καταρράκτης, ο φακός θολώνει και το φως δεν μπορεί πλέον να περάσει ελεύθερα μέσα από αυτόν. Είναι μια συνηθισμένη πάθηση που εμφανίζεται συνήθως μετά την ηλικία των 55 ετών. Αποτελεί την κυριότερη αιτία μείωσης της όρασης σε αυτές τις ηλικίες ενώ υπολογίζεται ότι ποσοστό 60% των ενηλίκων άνω των 60 ετών παρουσιάζει καταρράκτη.
Είναι όμως δυνατόν ο Καταρράκτης να παρουσιαστεί σε όλες τις ηλικίες αφού μπορεί να προκληθεί και από άλλες αιτίες όπως ύστερα από:
1.τραυματισμό (τραυματικός καταρράκτης)
2.κάποιες αρρώστιες ή φάρμακα (δευτερογενής καταράκτης) ενώ αρκετά σπανιότερα είναι δυνατόν ένα παιδί να γεννηθεί με καταρράκτη (συγγενής καταρράκτης).
Ποιά είναι τα κυριώτερα συμπτώματα του Καταρράκτη;
Καθώς ο Καταρράκτης αναπτύσσεται, τα κυριώτερα συμπτώματα που εμφανίζονται είναι:
Μειωμένη όραση (κοντινή ή μακρινή)
Θάμπωμα, λάμψεις και αντανακλάσεις γύρω από αντικείμενα
Διπλωπία
Εξασθενημένη αντίληψη χρωμάτων
Αποτέλεσμα όλων αυτών των συμπτωμάτων είναι η αύξηση της ευαισθησίας των ματιών στο φως με αποτέλεσμα να επηρεάζονται έτσι καθημερινές δραστηριότητες που απαιτούν προσοχή όπως π.χ. διάβασμα, οδήγηση, ράψιμο, κ.λ.π.
Πώς θεραπεύεται ο Καταρράκτης;
H χειρουργική επέμβαση είναι ο μοναδικός αποτελεσματικός τρόπος απομάκρυνσης του καταρράκτη.
Τί είναι η χειρουργική επέμβαση του Καταρράκτη και πότε κανείς θα πρέπει να χειρουργηθεί;
Η χειρουργική επέμβαση του Καταρράκτη δεν είναι τίποτε άλλο παρά η απομάκρυνση του θολού φυσικού φακού του ματιού και η αντικατάστασή του από ένα μόνιμα τοποθετούμενο ενδοφθάλμιο φακό (IOL). H επέμβαση του Καταρράκτη γίνεται με τοπική αναισθησία και ο ασθενής μπορεί να επιστρέψει αμέσως στο σπίτι του. Δεν υπάρχει ανάγκη παραμονής στο νοσοκομείο και ο ασθενής μπορεί την επόμενη ημέρα να επανέλθει στις καθημερινές του ασχολίες.
Η επέμβαση μπορεί να αποφασιστεί ύστερα από συνεννόηση του ιατρού με τον ασθενή του για την καταλληλότητα του χρόνου επέμβασης. Ενώ παλαιότερα ίσχυε η αντίληψη ότι ο Καταρράκτης πρέπει να είναι "ώριμος" για να χειρουργηθεί, με τις σημερινές χειρουργικές τεχνικές και την σύγχρονη τεχνολογία η αντίληψη αυτή έχει ξεπεραστεί. Ετσι, η επέμβαση μπορεί να αποφασιστεί όταν ο ασθενής αντιμετωπίζει προβλήματα με την όρασή του σε σημείο που επηρεάζονται οι καθημερινές του δραστηριότητες.
Tί είναι η Υπερηχογραφία-Α ή Βιομετρία;
O ενδοφθάλμιος φακός (IOL) που τοποθετείται μέσα στο μάτι κατά την επέμβαση του Καταρράκτη και αντικαθιστά τον φυσικό φακό του ματιού δεν μπορεί να εστιάσει για μακρυά και κοντά όπως ο φυσικός φακός. Με την βοήθεια της Υπερηχογραφίας-Α ή Βιομετρίας μπορεί να προσδιοριστεί η γενική εστιακή ισχύς του ενδοφακού πριν την επέμβαση. Αν και συνήθως, η μακρινή όραση είναι αρκετά καλή μετά την επέμβαση, συχνά απαιτούνται γυαλιά για κοντινή όραση.
Πόσες χειρουργικές τεχνικές υπάρχουν για την αφαίρεση του Καταρράκτη;
Σήμερα σχεδόν αποκλειστικά ο καταρράκτης αντιμετωπίζεται με την μέθοδο της φακοθρυψίας
Φακοθρυψία ή με τη χρήση υπερήχων ή Laser: Eίναι η μέθοδος κατά την οποία ο φακός αφαιρείται από μια πολύ μικρή τομή αφού έχει προηγηθεί το θραύσιμό του με την χρήση υπερήχων ή Laser. Στη φακοθρυψία δεν απαιτούνται ράμματα και η αναισθησία γίνεται με σταγόνες.
Πόσο επιτυχής είναι η χειρουργική επέμβαση του Καταρράκτη;
Η επέμβαση του Καταρράκτη θεωρείται μια από τις πλέον επιτυχείς εγχειρήσεις σε όλους του τομείς της ιατρικής. ΄Εχει ποσοστό επιτυχίας γύρω στο 98% και οι ασθενείς οι οποίοι υποβάλλονται σε επέμβαση Καταρράκτη παρουσιάζουν σημαντική βελτίωση της όρασής τους με αποτέλεσμα και την βελτίωση της ποιότητας ζωής τους.
| 
